Steuerberatung & Wirtschaftsprüfung

Der deutsche Markt für Wirtschaftsprüfung und Steuerberatung wuchs 2025 um 6,1 % auf 22,6 Mrd. EUR, nach einem Plus von 7,6 % auf 21,3 Mrd. EUR im Jahr davor (Lünendonk-Liste 2026). Die Top 25 wuchsen um 8,1 %, PwC liegt mit rund 3,3 Mrd. EUR vorn, Deloitte und KPMG folgen mit je rund 2,7 Mrd. EUR. Lünendonk zählt nur Häuser mit überwiegend Prüfung, Steuer- und Rechtsberatung, die vielen kleinen Kanzleien mit Buchhaltung und Deklaration stecken nur zum Teil in dieser Zahl. Steuerberatung bleibt damit einer der stabilsten Dienstleistungsmärkte in Deutschland, auch in schwachen Jahren.

Darunter ist der Markt sehr kleinteilig. Die Steuerberaterkammern zählen 105.953 Mitglieder, davon 89.549 Steuerberater und 15.232 anerkannte Berufsausübungsgesellschaften (BStBK-Berufsstatistik 2025, Stand 01.01.2026). 59.519 Steuerberater sind selbstständig, 30.817 angestellt, der Anteil der Angestellten steigt langsam auf 34,1 %. Von den 53.932 Praxen sind 36.167 Einzelpraxen, das sind 67,1 %. 8.554 Steuerberater sind zugleich Wirtschaftsprüfer.

Bei den Wirtschaftsprüfern ist das Bild ähnlich. Die Wirtschaftsprüferkammer zählt 15.246 Wirtschaftsprüfer und 3.076 Wirtschaftsprüfungsgesellschaften, zusammen mit den übrigen Gruppen 21.144 Mitglieder (WPK, Stand 01.07.2026). 11.324 der Wirtschaftsprüfer sind auch Steuerberater. Im ersten Examenstermin 2026 traten 381 Kandidaten an, 2025 waren es noch 410 (WPK, Ergebnisse Prüfungstermin I/2026).

Was die Deals antreibt, ist das Alter. 45,9 % der Steuerberater sind 56 oder älter, 31,6 % sind 61 oder älter und 13,7 % älter als 70, das Durchschnittsalter liegt bei 53,7 Jahren (BStBK 2025). Bis 40 Jahre ist nur rund ein Fünftel, 20,6 %. Bei den Wirtschaftsprüfern sind 52,1 % 55 oder älter (WPK 07/2026). Gleichzeitig wird der Nachwuchs knapper: Zum 01.01.2026 waren 17.081 Steuerfachangestellte in Ausbildung, 220 weniger als ein Jahr davor (BStBK 2025). Wie stark die Nachfolgewelle den ganzen Mittelstand erfasst, zeigt die Nachfolge-Statistik für den DACH-Raum. Der Kanzleimarkt gehört zu den Sektoren, in denen Private Equity die Nachfolgelücke am aktivsten füllt.

Zur Abgrenzung: Diese Seite behandelt Steuerberatungs- und Wirtschaftsprüfungskanzleien. Rechtsanwaltskanzleien folgen eigenem Berufsrecht. Reine Buchhaltungs- und Lohnabrechnungsdienstleister arbeiten ohne Vorbehaltsaufgaben, werden anders bewertet und stehen unter Business Services.

Was § 55a StBerG seit Juli 2026 ändert

Das Neunte Gesetz zur Änderung von Vorschriften im Steuerberatungsrecht ist der tiefste Einschnitt in diesen Markt seit Jahren. Der Bundestag hat es am 24.04.2026 beschlossen, der Bundesrat hatte zunächst gebremst und dann zugestimmt. Ausgefertigt wurde es am 29.06.2026, verkündet am 02.07.2026 (BGBl. 2026 I Nr. 197). Der größte Teil gilt ab 01.09.2026. Die Änderung an § 55a StBerG gilt aber schon seit dem 03.07.2026.

Der neue § 55a Abs. 1 S. 3 StBerG verlangt, dass alle unmittelbar und mittelbar beteiligten Gesellschaften selbst die Voraussetzungen einer Berufsausübungsgesellschaft erfüllen. Direkt durften Finanzinvestoren schon vorher keine Steuerberatungsgesellschaft halten. Neu ist, dass auch der Umweg über eine Prüfungsgesellschaft aus dem EU-Ausland nicht mehr trägt. Eine Übergangsregel für bestehende Strukturen gibt es nicht, Kammern widerrufen Anerkennungen, eine Klage dagegen vor dem Finanzgericht hat aufschiebende Wirkung (Nörr, 08/2026).

Die Investoren ziehen sich nicht zurück, sie bauen um. Für eine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft mit mittelbarer Investorenbeteiligung nennt die WPK 13 Regeln für den Gesellschaftsvertrag, unter anderem die Führung durch Berufsangehörige, mindestens einen Wirtschaftsprüfer als gesetzlichen Vertreter ohne Veto Dritter, keine Weisungen und keine Nebenabreden (WPK-Merkblatt 07/2026, nach Nörr). Kanzleien mit Prüfungsarm werden damit zum bevorzugten Einstieg, und Prüferkapazität ist knapp. Für Ihren Verkauf heißt das: Die Frage ist nicht mehr nur, was ein Käufer zahlt, sondern ob seine Struktur den Deal überhaupt trägt.

Das ist länger als in vielen anderen Branchen, und der Grund liegt im Berufsrecht. Der Ablauf folgt dem üblichen Muster eines Unternehmensverkaufs, mit vier Besonderheiten.

Der Kanzleimarkt hat die drei Zutaten einer Buy-and-Build-These: sehr viele kleine Einheiten (36.167 Einzelpraxen, BStBK 2025), wiederkehrende Honorare aus Dauermandaten und eine Abgabewelle, die aus der Altersstatistik ablesbar ist (45,9 % der Berufsträger sind 56 oder älter). Das Angebot wächst planbar über Jahre, der Nachwuchs schrumpft. Mehr zur Strategie im Beitrag Buy-and-Build im DACH-Raum.

Die Bewertungslücke ist deutlich. Ein Add-on wechselt bei rund 1x Honorar oder 4,1-7,6x bereinigtem EBITDA (Haufe Taxulting; exit-coach.de 2026), US-Plattformen für Accounting werden mit 10-17x EBITDA bewertet (Taxdoo 03/2026). Jede gut integrierte Kanzlei ist im Verbund mehr wert als allein.

Das Berufsrecht wirkt dabei als Filter. Seit dem 03.07.2026 kommt nur zum Zug, wer über eine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft sauber strukturiert und die WPK-Regeln einhält. Der Engpass liegt damit weniger beim Kapital als bei passenden Targets: inhabergeführte Kanzleien mit Berufsträgern in der zweiten Reihe, Prüfungsarm und digitalen Abläufen, bevor sie bei einer Kanzleibörse oder einem Wettbewerber landen. Mehr zu meiner Arbeitsweise auf der Seite Für Investoren.